일본의 정밀 판금 사업이 계속 성장하고 있습니다.

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현지인들이 말했듯이, 그날 후지산은 안개에 둘러싸여 “수줍어”했습니다. 그럼에도 불구하고 우리 버스가 4월 중순 아침 후지노미야 위의 소나무 덮인 언덕을 통과할 때 그녀의 눈 덮인 봉우리가 빛났습니다. 우리는 그림 같은 산꼭대기에 위치한 맞춤형 정밀 판금 가공업체인 간토 세이코(Kanto Seiko)로 향하고 있었습니다.

나는 2008년에 회사 회장인 마스다 히데츠구(Hidetsugu Masuda)가 나를 여러 건물 사이로 활발하게 안내했을 때 처음으로 공장을 견학했습니다. 이후 기술은 극적으로 업그레이드되었지만 한 가지는 변하지 않았습니다. 회사 입구 옆 정원의 작은 조각에 있는 바위 조각품입니다. 거기에는 '일을 즐길 수 없는 사람은 인생도 즐길 수 없다'는 회사 모토가 적혀 있다. 자신을 향상시키려고 노력하지 않는 사람이 설 자리는 세상에 없습니다. 물론, 번역이 다소 직접적일 수도 있고 원본 일본어의 영감을 주는 리듬이 부족할 수도 있지만 내용은 어디에서나 사실적으로 들립니다(그림 1 참조).

간토 세이코 방문은 4월 중순에 열린 언론 행사의 일환으로, FABRICATOR와 북미 및 유럽의 금속 가공 언론 관계자들이 일본의 AMADA 본사를 방문했습니다. 우리는 그 어느 때보다도 앞서가는 일본의 정밀 판금 산업을 경험하고, 도쿄 남서쪽 이세하라시에 있는 공작 기계 제조사 캠퍼스에 새로 오픈한 AMADA 글로벌 혁신 센터(AGIC)를 견학했습니다.

전통적인 의미의 기계 전시실이 아닙니다. AGIC의 디자이너들은 비전과 실용성을 결합하고 새로운 기술이 무엇인지, 그리고 가장 중요하게는 왜 개발되었는지를 설명하는 다른 접근 방식을 취했습니다. 이 메시지에는 일을 즐겁게 만들고 인생을 즐기며 한 번에 한 단계씩 발전한다는 간토 세이코의 모토가 반영되어 있습니다.

“글로벌 제조를 둘러싼 환경은 급격한 변화를 겪고 있습니다. 문제에는 탄소 중립 관련 조치, 노동력 부족에 따른 설비 자동화, 신소재 및 신제품 가공, 비용 절감과 함께 생산성 향상 등이 포함됩니다.”

AMADA Co. Ltd.의 이소베 쓰토무 회장은 4월 미디어 행사에서 기자회견을 하면서 이렇게 말했습니다. 그는 공급망과 세계 경제 상황에 관해 알려지지 않은 수많은 상황을 관리하면서 전환 중인 산업에 대해 설명했습니다.

그의 의견은 또한 AGIC의 경험을 반영했으며, 이는 정밀 판금 사업 전체의 상태를 반영했습니다. 이 분야는 공작 기계 업체와 마찬가지로 몇 년 동안 수축 후 폭발적인 성장을 거쳐 롤러코스터를 경험했습니다. 이러한 환경에서는 고객 요구를 충족할 수 있는 상당한 유연성이 필요합니다.

AGIC은 거대한 것에서 세부적인 것까지 여러분을 안내합니다. 입구 옆에는 3D 프로젝션 기술이 잠재적인 미래에 대한 극적이고 아찔한(문자 그대로의 의미에서) 시각을 보여주는 공간이 있으며, 거의 모든 프로세스가 자동화되어 있습니다. 레이저가 순식간에 부품 시트를 절단하고, 눈 깜짝할 사이에 뼈대 파괴 시퀀스를 수행하고, 심지어 판금의 열 성형까지 수행하는 가상의 세계입니다.

3D 프로젝션에는 물 순환과 기타 지속적인 개선의 상징을 묘사하는 현재의 일부가 포함되어 있습니다. 고객 피드백은 기술 개선을 촉진하고, 이는 더 많은 기회, 새로운 과제, 제작자의 더 많은 피드백을 촉진하므로 선순환이 계속됩니다.

3D 프로젝션룸을 벗어나면 넓은 회의 공간(이노베이션 스퀘어라고도 불림)을 넘어 Innovation LABO로 들어서면 그 선순환이 이루어지는 곳을 방문객들이 직접 확인할 수 있습니다. 실험실에는 레이저 절단, 펀칭 및 레이저 용접을 위한 전용 공간이 있어 제작자가 어려운 작업을 수행하고 비공개로(경쟁 제작자가 시설에 있을 수 있으므로) 테스트 드라이브를 위한 기술을 사용할 수 있습니다. 그런 다음 부품을 실험실로 가져와 결과를 측정할 수 있습니다.

그림 1. 왼쪽에서 마스다 히데쓰구 회장이 2023년 4월 미디어 투어 중 질문에 답변할 준비를 하고 있습니다. 오른쪽에서는 2008년 마스다가 매장의 개선 문화를 설명하는 기념비 옆에서 포즈를 취하고 있습니다. 15년 동안 간토 세이코에는 많은 변화가 있었지만 그 기념비는 그대로 남아 있습니다.